Carl McKevitt, Senior Quest Designer en Bethesda Game Studios

Hoy vamos a conocer a Carl McKevitt, un Senior Quest Designer que se dedica en cuerpo y alma a Fallout 76 y que ha destacado recientemente por su trabajo en la nueva actualización “Cada luna azul”.

Carl ha tenido el detalle de darnos una pincelada de su día a día como diseñador de misiones y nos ha hablado sobre lo que le inspira en el mundo del videojuego y los juegos que le fascinaban en su infancia.

¿Cómo es un día normal para ti como Quest Designer?

Hoy en día, trabajo con el maravilloso equipo de Double11 para ayudar a coordinar y supervisar la creación de nuevas y apasionantes actualizaciones. Me paso la mayoría de los días en llamadas con gente de aquí o de otros países probando contenido, orientando o dando mi opinión y analizando nuevos prototipos e ideas. ¡Es un trabajo muy enriquecedor y estoy deseando que la gente vea lo que nos traemos entre manos!

¿Cómo ha sido tu trayectoria profesional hasta convertirte en Quest Designer?

Me contrataron como Quest Designer en Bethesda Game Studios Austin allá por 2018, seis meses antes de que se lanzara el juego. Aunque corregí algún error que otro de los que iban apareciendo, el primer contenido en el que pude dejar mi huella fue en la cadena de misiones Lowe el mentiroso de Wild Appalachia. A partir de ahí, trabajé como Quest Designer en todas las grandes actualizaciones hasta el lanzamiento de Equinoccio del hombre polilla, donde ya ascendí al rol que desempeño en la actualidad.

¿Cuánto tiempo llevas con Bethesda? ¿Tienes algún consejo para alguien que quiera entrar en la industria del videojuego?

Esta tiene su miga, porque tanto los estudios como la propia industria han cambiado mucho desde que yo empecé en el sector. Mi camino hasta Bethesda es poco convencional: mientras estudiaba diseño de videojuegos, me contrataron para escribir un análisis de un MMO gratuito de Corea del Sur única y exclusivamente porque hablaba el idioma, ya que no tenía ningún tipo de experiencia en desarrollo de videojuegos. Conseguí un puesto de prácticas, de ahí salté a un trabajo relacionado con MMO online y, finalmente, terminé trabajando con juegos de móviles, por lo que seguía a años luz de cumplir mi objetivo de entrar en Bethesda Game Studios. Sin embargo, tras diez años trabajando duro para alcanzar esa meta, tuve la suerte de que Bethesda Game Studios necesitara contratar a alguien con mis conocimientos.

Así que el único consejo que puedo ofrecer (con mucha precaución) es el de aprovechar cualquier oportunidad que se os presente y dar el máximo. O aprender coreano, eso también os sirve. Solía dar clases de coreano a la gente de la oficina de Austin durante el almuerzo, ¡por lo que estaría encantado de enseñaros a vosotros! ¡Sí, a vosotros!

Debo darle las gracias a mi mujer: a mí me daba mucha pereza ponerme a buscar trabajo, pero ella se encargó de encontrar lo que necesitaba para ir dando forma a mi trayectoria profesional y convertirme en lo que soy hoy, además de apoyarme y mostrarme todo su amor durante este viaje. La vida también nos enseña que es importante confiar en los demás, pedir consejo a aquellos en los que confías y no hacer las cosas por tu cuenta.

¿Tienes algún proyecto preferido de todos en los que has trabajado hasta ahora?

Creo que me quedaría con Amanecer de Acero y El reinado del Acero. Tener la oportunidad de ayudar a escribir y desarrollar la historia de la Hermandad del Acero fue un sueño hecho realidad, aunque todavía fue más increíble trabajar codo con codo con un grupo de guionistas.

Cada luna azul también ocupa un lugar especial en mi corazón. Estoy increíblemente orgulloso del trabajo del equipo, y nunca podré olvidar lo que sentí al desarrollar historias que giraran en torno a la compañía caravanera Blue Ridge.

¿Qué es lo que más te gusta de tu puesto actual?

Ir a las sesiones de grabación... Me siento como en un sueño. Tienes la suerte de escuchar la voz de los personajes que has creado, pasas tiempo junto a gente con un enorme talento (actores, directores o ingenieros) y flipas conforme vas leyendo la página de IMDB de los actores. Tienes que calmarte y hacer caso a lo que te dice el director: “Carl, por favor, deja de actuar como un grupi para que puedan hacer su trabajo”.

También tienes la suerte de participar en eventos de la comunidad en la QuakeCon o incluso en vídeos de los desarrolladores. Me encanta unirme a streams o eventos para interactuar con otros jugadores, cotillear o, en algunos casos, ayudar a aumentar la visibilidad de las organizaciones benéficas de nuestra increíble comunidad. Me gustaría destacar el privilegio que sentí al participar en los streams de Fallout for Hope organizados por los fans.

¿Cuál de tus juegos favoritos te sirve como inspiración?

Morrowind siempre será el faro que guiará mi camino. Tras superar las 300 horas o así de juego, decidí de la noche a la mañana que quería crear videojuegos. ¡Y lo he conseguido! Os prometo que no me lo había planteado nunca hasta ese momento. Quitando Morrowind, la mayoría de mis juegos favoritos son japoneses; mi abuela se jugó prácticamente todos los juegos de rol de la SNES, PlayStation y PS2, así que crecí con ese género. Adoraba juegos como Yakuza Like a Gradon o Pokémon. Intento por todos los medios que eso no me influya a la hora de escribir para Fallout. Sí, “intento” es la palabra adecuada.

¿Qué es lo que más destacarías de trabajar en Bethesda Game Studios?

Sin lugar a dudas, lo que más me gusta es descubrir los proyectos en los que trabaja todo el equipo de Zenimax desde su inicio. Además de curiosear sobre los próximos lanzamientos, es una pasada conocer los procesos que siguen los estudios y todas las etapas que tienen lugar desde el concepto inicial hasta el juego final. Todavía recuerdo la primera vez que pudimos echarle un ojo a Hi-Fi Rush: fue una auténtica locura, y tener la posibilidad de conocer todos los detalles antes que el resto del mundo hizo que me sintiera como un niño en Reyes. Tengo la suerte de presenciar este tipo de cosas todo el tiempo y sigo sintiendo lo mismo cinco años más tarde.

De lo que te traes ahora entre manos, ¿qué es lo que tienes más ganas de que todo el mundo vea?

Pues... algo muy chulo de lo que, como os podéis imaginar, no puedo hablar todavía. Sin embargo, seguimos a tope con Appalachia, así que seguro que pronto os podremos dar más detalles. En lo que respecta a la creación de contenido, el equipo con el que trabajo acaba de finalizar Cada luna azul, y estamos deseando conocer la opinión de los jugadores. ¡Pasaos por nuestro Discord para contarnos qué tal os ha ido!

¿Te gustaría compartir alguna historia graciosa que hayas vivido como desarrollador en Bethesda Game Studios?

Os voy a compartir un momento en el que pasé una enorme vergüenza: durante mi primer año, Emil Pagliorulo (Design Director de Bethesda Game Studios) visitó la oficina de Austin y se fue a comer con el equipo de misiones. Además de responder con una enorme paciencia a todas y cada una de nuestras preguntas sobre las historias y el trasfondo de los juegos (que no tenían nada que ver con Fallout 76), tuvo que presenciar una conversación entre Chris Marshall (otro Quest Designer) y yo en la que los dos estábamos de acuerdo. Durante la charla, salió a la luz que tanto Chris como yo teníamos el mismo concepto para nuestros personajes de Skyrim... Personajes nerevarinos en nuestras partidas de Morrowind que nos ayudaron a sobrevivir a la gracia de Azura hasta llegar a la historia de Skyrim. Después, nos pusimos a discutir cuál de esos personajes era el verdadero nerevarino. Seguro que Emil todavía siente vergüenza ajena, a no ser que haya conseguido borrar esa historia de su cabeza.

¿Afrontas el juego en el que estás trabajando en este momento de forma diferente a los anteriores?

Me he centrado más en supervisar la creación de contenido que en escribir durante los últimos lanzamientos. Ha sido un proceso en el que he aprendido mucho y que requiere repasar mis propias estrategias para ayudar a resolver problemas de desarrollo desde una perspectiva diferente. Aunque supone un reto complicado, es muy gratificante ver a un equipo con tanto talento luchar por sus ideas y demostrar su valor.

¿Qué tipo de historias te llaman la atención cuando juegas?

Me encanta que un juego me dé la posibilidad de expresar lo que siento. Una de las cosas que más me llamaba la atención de los juegos de Bethesda era esa capacidad que tienen para hacerte sentir que puedes escribir tu propia historia. Siempre pienso en eso cuando creo o pruebo contenido de Fallout 76; me planteo si los jugadores podrán sentirse libres de escribir su propia historia. ¡Aunque puede ser difícil encontrar un equilibrio! Yo he pasado de escribir la historia de mi personaje en los juegos a ayudar a crear el contenido que permitirá a los demás escribir sus propias historias, por lo que soy consciente de la dificultad que conlleva crear contenido que les dé esa libertad a los jugadores. Debemos ser conscientes de que no solo se trata de contar una historia, sino de preparar el escenario para que cada persona cuente la suya.

Esto es algo que siempre me planteo en Fallout 76 con personajes como Aries, mi ojito derecho. A veces siento que es un reflejo de mi propio jugador. Tengo muchísimas ganas de que los jugadores sepan quién es, a qué se dedica y por qué hace lo que hace. Sin embargo, tengo que echar el freno y recordar que este personaje no ha llegado para contar su historia, sino para formar parte de la de los jugadores.

Creo que las historias y los personajes que publica nuestra comunidad en las redes sociales demuestran que nuestro equipo ha conseguido crear un mundo en el que los jugadores pueden labrar su propia identidad. Es una pasada ver cómo nuestros fans aumentan el contenido de los juegos. Siempre que nos enfrentamos a un nuevo desafío intento tener esto en mente, y sé de primera mano que mis compañeros sienten lo mismo.

Queremos dar las gracias a Carl por haberse tomado la molestia de responder a nuestras preguntas. No perdáis la oportunidad de conocer mejor al equipo que trabaja en Bethesda Game Studios. Si queréis trabajar con Carl o con cualquier otro miembro de Bethesda Game Studios, ¡pasaos por la página de empleo y solicitad un puesto hoy mismo!